SOINS DES NOURRISONS

Bain et nettoyage des nourrissons à l'enfance

La propreté est essentielle à la santé du nourrisson. Les principaux points auxquels le parent doit porter une attention particulière à cet effet sont les suivants :

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La propreté est essentielle à la santé du nourrisson. Les principaux points auxquels le parent doit porter une attention particulière à cet effet sont les suivants :

Au début, le nourrisson doit être lavé quotidiennement à l'eau tiède; et un bain tous les soirs, dans le but de nettoyer en profondeur le corps, est hautement nécessaire. Baigner un nourrisson délicat de quelques jours ou même quelques semaines dans de l'eau froide en vue de « durcir » sa constitution (comme on l'appelle), est le moyen le plus efficace de miner sa santé et d'entraîner de futures maladies. Peu à peu, cependant, l'eau avec laquelle on l'éponge le matin doit être rendue tiède, le bain du soir étant continué assez chaud pour être reconnaissant aux sentiments.

Quelques mois s'étant écoulés, la température de l'eau peut être graduellement abaissée jusqu'à l'emploi du froid, avec lequel on peut l'éponger ou même la plonger tous les matins pendant l'été. S'il est plongé dans l'eau froide, cependant, il doit être conservé dans mais une minute ; car à cette époque surtout, l'impression de froid prolongée pendant un temps considérable déprime les énergies vitales et empêche cette lueur saine à la surface qui suit ordinairement l'action momentanée et brève du froid, et dont dépend son utilité. Chez certains enfants, en effet, il y a une délicatesse si extrême et une réaction déficiente qu'ils rendent le bain froid dangereux ; aucune lueur chaude sur la surface n'a lieu lorsque son utilisation est inévitablement nocive : ses effets doivent donc être soigneusement surveillés.

La surface de la peau doit toujours être soigneusement et soigneusement frottée à sec avec de la flanelle, voire plus que sèche, car la peau doit être réchauffée et stimulée par le doux frottement assidu dont on se sert. Car ce processus de lavage et de séchage ne doit pas être fait avec langueur, mais vivement et rapidement ; et s'avérera alors être l'un des moyens les plus efficaces de renforcer l'enfant. Il faut surtout sécher soigneusement les aisselles, les aines et les fesses ; et si l'enfant est très gras, il sera bon de saupoudrer ces parties de poudre capillaire ou d'amidon : cela prévient les excoriations et les plaies, qui sont souvent très gênantes. Le savon n'est nécessaire que pour les parties du corps qui sont exposées à la réception de la saleté.

Lorsque cette période arrive, ou peu de temps après, le bain n'est que trop souvent interrompu ; les mains et le visage de l'enfant sont maintenus propres, et la nourrice en est satisfaite ; l'ablution quotidienne de tout le corps est cependant encore nécessaire, non seulement pour la conservation de la propreté, mais parce qu'elle favorise à un haut degré la santé de l'enfant.

Un enfant d'une constitution vigoureuse et d'une santé robuste, lorsqu'il se lève de son lit rafraîchi et actif par le repos de sa nuit, doit être mis dans le bain-douche, ou, si cela l'excite et l'alarme trop, doit être épongé de la tête à pied avec de l'eau salée. Si le temps est très froid, l'eau peut être rendue légèrement tiède, mais si sa constitution le supporte, l'eau doit être froide toute l'année. Ensuite, le corps doit être rapidement séché, et hâtivement mais bien frotté avec une serviette un peu grossière, et les vêtements mis sans aucun retard inutile. Cela devrait être fait tous les matins de la vie de l'enfant.

Si un tel enfant est au bord de la mer, il faut profiter de cette circonstance et remplacer les bains de mer. Le meilleur moment est deux ou trois heures après le petit-déjeuner ; mais il ne faut pas qu'il soit fatigué d'avance, car s'il en est ainsi, le bain froid ne peut être utilisé sans danger. Il faut veiller à ce qu'il ne reste pas trop longtemps, car la chaleur animale sera abaissée au-dessous du degré approprié, ce qui serait le plus nuisible. Chez les garçons de faible constitution, de grands méfaits se produisent souvent de cette manière. C'est aussi une question d'une grande importance dans le bain des enfants qu'ils ne doivent pas être terrifiés par l'immersion, et toutes les précautions doivent être prises pour empêcher cela. Le garçon sain et robuste, aussi, devrait être tôt appris à nager, chaque fois que cela est possible, car il est accompagné des effets les plus bénéfiques ; c'est un exercice des plus revigorants, et le bain froid devient ainsi doublement utile.

Si un enfant est d'une constitution délicate et musclée, le bain froid pendant l'été est un des meilleurs toniques qu'on puisse employer ; et si vous vivez sur la côte, les bains de mer seront d'un avantage singulier. Cependant, les effets des bains de mer sur une telle constitution doivent être particulièrement surveillés, car à moins qu'ils ne soient suivis d'une lueur, d'un sentiment de force accrue et d'un vif appétit, cela ne fera aucun bien et devrait être immédiatement abandonné pour le bain tiède ou tiède. L'opinion que les bains chauds détendent et affaiblissent généralement est erronée ; car dans ce cas, comme dans tous les cas bien employés, ils donneraient du tonus et de la vigueur à tout le système ; en effet, le bain tiède est à cet enfant ce que le bain froid est au plus robuste.

En conclusion : si le bain sous quelque forme que ce soit ne peut être obtenu par les circonstances, alors l'éponge d'eau salée froide doit être utilisée quotidiennement, et toute l'année, tant que la réaction ou l'éclat approprié suit son utilisation ; mais quand ce n'est pas le cas, et cela arrivera généralement, si l'enfant est délicat et le temps froid, il faut lui substituer du vinaigre tiède et de l'eau, ou de l'eau salée tiède.